肺炎是小儿呼吸系统的常见病，多在感冒的基础上发病。秋冬季节是呼吸道疾病高发期，所以父母一定要多加小心。小儿肺炎起病急、病情重、进展快，是威胁小儿健康乃至生命的疾病。但有时它又与感冒的症状相似，容易混淆。因此，家长有必要掌握这两种小儿常见病的鉴别知识，以便及时发现小儿肺炎，及早医治。鉴别它们并不太难，可从“一测、二看、三听”入手：
一测，是指测体温。小儿肺炎大多发热，而且多在38℃以上，如用退热药只能暂时退一会儿。小儿感冒也发热，但以38℃以下为多，持续时间较短，用退热药效果也较明显。
二看，主要看以下四个方面：
(1)看呼吸是否困难。小儿肺炎大多有咳嗽或喘，且程度较重，常引起呼吸困难。感冒和支气管炎引起的咳嗽或喘一般较轻，不会引起呼吸困难。呼吸困难表现为憋气，两侧鼻翼一张一张的，口唇发紫，提示病情严重，切不可拖延。
(2)看精神状态。小儿感冒时，一般精神状态较好，能玩。小儿患肺炎时，精神状态不佳，常烦躁、哭闹不安，或昏睡，抽风等。
(3)看饮食。小儿感冒，饮食尚正常，或吃东西、吃奶减少。但患肺炎时，饮食显著下降，不吃东西，不吃奶，常因憋气而哭闹不安。
(4)看睡眠。小儿感冒时，睡眠尚正常，但患肺炎后，爱哭闹，夜里有呼吸困难加重的趋势。
三听，是指听孩子的胸部。由于小儿的胸壁薄，有时不用听诊器用耳朵听也能听到水泡音，所以家长可以在孩子安静或睡着时在孩子的脊柱两侧胸壁，仔细倾听。肺炎患儿在吸气末期会听到“咕噜”、“咕噜”般的声音，称之为细小水泡音，这是肺部发炎的重要体征。小儿感冒一般不会有此种声音。
经过上述的一测、二看、三听，如果出现其中大部分情况，即应怀疑小儿得了肺炎，应及早到医院就医。
如何防治小儿肺炎
小儿对疾病的抵抗力低下，对环境的适应能力也比较差，患肺炎之后较严重，因此必须认真做好预防。婴儿要尽量少与外界接触，避免交叉感染，家人患感冒或其他呼吸道感染性疾病，要尽量和婴儿隔离。喂奶时要细心，避免呛奶、溢奶和呕吐，要防止奶、食物及呕吐物误吸入肺。要根据小儿的年龄、身体的发育情况，给予必需和足够的营养，及时合理地添加辅食，如蔬菜、豆制品、肉类、蛋类等。要多到户外活动，锻炼身体，练习对寒冷气候的适应能力，多晒阳光，保持室内空气新鲜。要做好各种预防接种，增强呼吸系统对病原的免疫作用。患肺炎后，及时治疗至关重要。
肺炎虽然对小儿的健康和生命造成威胁，但只要积极预防，可以避免发病。发病后，早期及时发现，在医生指导下或到医院诊治，迅速恢复和痊愈是完全可能的。
小儿肺炎的家庭护理
如果孩子患上肺炎之后，除了药物治疗外，家庭护理对疾病的预后也起着至关重要的作用。父母应做好以下护理工作：
(1)要保持安静、整洁的环境，保证患儿休息。如果在患儿的身边总是围着许多的长辈亲朋，这样一方面由于人多吵闹，不利于患儿休息，同时人们呼出的二氧化碳积聚在内，污浊的空气不利于身体的康复。因此，室内人员不要太多，探视者逗留时间不要太长，室内要经常定时通风换气，使空气流通。
(2)应注意合理的营养及补充足够的水分。肺炎患儿常伴有高热、胃口较差、不愿进食，所以饮食宜清淡、易消化，同时保证一定的优质蛋白。伴有发热者，给予流质饮食(如人乳、牛乳、米汤、蛋花汤、牛肉汤、菜汤、果汁等)，退热后可加半流质食物(如稀饭、面条、蛋糕之类的食品)，因为肺炎患儿水分的蒸发比平时多，故必须补充适量的糖盐水。
(3)加强皮肤及口腔护理，尤其是汗多的患儿要及时更换潮湿的衣服，并用热毛巾把汗液擦干，这对皮肤散热及抵抗病菌有好处。对痰多的患儿应尽量让痰液咳出，防止痰液排出不畅而影响肺炎恢复。在病情允许的情况下，家长应经常将小儿抱起，轻轻拍打背部，卧床不起的患儿应勤翻身，这样也可使痰液容易咳出，有助于康复。
(4)保持呼吸道通畅，小儿患肺炎时，肺泡内气体交换受到限制，体内有不同程度的缺氧。如果鼻腔阻塞或气管、支气管内有大量痰液，会影响空气的吸入，加重缺氧。因此，家长要及时为患儿清除鼻分泌物并吸痰以保持呼吸道通畅。室内要保持一定的湿度，避免空气干燥，有利于痰液咳出。
(5)按时服药、打针，以免影响疗效。由于小儿抗病能力较差，尤其是小婴儿病情容易反复，当家长发现小儿呼吸快，呼吸困难，口唇四周发青，面色苍白或发绀时，说明患儿已缺氧，必须及早抢救。