患有新冠后抑郁症的人经常感到被人误解，即使他们已经从急性症状中恢复健康，但仍然感觉自己不像从前的自己。摄影：JUAN MABROMATA, AFP VIA GETTY IMAGES
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撰文：STACEY COLINO
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当Glo Lindenmuth在2021年12月感染新冠时，她出现了大约一周的充血、浑身无力的症状，嗅觉和味觉消失了两周。但她在感染之前就知道这些症状，所以对此也并不感到惊讶。但她在康复后的几周内感受到的心情低落和睡眠困难，才真正让她猝不及防。
30岁的Lindenmuth在纽约市从事企业公关工作，她说:“我十几岁的时候曾患抑郁症，但这一次的感觉更糟糕。”除了突然陷入情绪低落，她还常常难以入睡、做噩梦。醒着的时候，她的大脑是模糊的，一些忧郁又阴暗的想法——比如伤害自己——侵入她的大脑。她是典型的活泼外向的人，却被社交焦虑淹没了。她说:“我会取消和朋友的计划，周末睡一整天觉，避免接听大部分电话和短信。”
这种症状持续了两个多月。
春天，Lindenmuth开始感觉好一点，但从6月中旬到8月中旬，另一波强烈的抑郁笼罩着她。就在那时，她去看了行为精神科，医生诊断她患有抑郁症。
据估计，数百万人发现，即使他们认为自己已经从新冠中恢复过来，他们仍然感到情绪低落、疲劳、冷漠、焦虑或其他情绪问题。
在一项基于数百万使用美国退伍军人事务部卫生系统的人的研究中，“我们注意到，疫情和封控让我们的国家处于困境中，”密苏里州圣路易斯华盛顿大学临床流行病学中心主任Ziyad Al-Aly说，他也是该报告的合著者。Al-Aly和他的同事想知道，感染新冠的人在疾病症状消退后，是否有更高的精神健康问题风险。“答案绝对是肯定的。感染新冠病毒的人情况要糟糕得多。”
根据2022年6月发表于《中枢神经系统药物》杂志（CNS Drugs）的研究，35%的人在从新冠康复后报告有抑郁症状。这可能不仅仅是因为他们因新冠而失去了几天或几周的正常生活。这可能是因为他们有一种鲜为人知的现象，称为病毒后抑郁，这可能是由炎症变化、心理压力和其他因素引发的。
这些症状通常“在新冠发病两到三个月后出现，并似乎持续几个月，”位于达拉斯的德克萨斯大学西南医学中心抑郁症研究和临床护理中心的精神病学家和创始主任Madhukar Trivedi说。“没有办法预测对谁会有短暂的影响，对谁会有持续的影响。”
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这一现象的范围
病毒性疾病和抑郁症之间的联系并不新鲜，但在最近几十年已经得到了更广泛的认识和理解。例如，《大脑、行为和免疫》（Brain, Behavior, and Immunity）期刊2016年的一项研究发现，在过去30到180天内感染流感的人，与没有感染病毒的人相比，新发抑郁症的风险要高57%。专家说，爱泼斯坦-巴尔病毒病毒（EBV）和其他非特异性病毒也可能导致病毒后抑郁。EBV会导致单核细胞增多症。
Al-Aly于2022年2月在《英国医学期刊》（BMJ）上发表的研究发现，发现感染过新冠的人在患病一个月后患上焦虑症的风险要高出35%，患上抑郁症的风险要高出39%；这些激增伴随着抗抑郁药和苯二氮卓类药物的使用增加。
这远非一个孤立的发现。《神经学杂志》（Journal of Neurology）2022年4月号上的一项研究发现，在新冠康复人群中，冷漠和焦虑水平升高是很常见的，在患病8个月后也易感到疲劳。在《柳叶刀》（the Lancet）2022年5月号上的一项研究中，研究人员跟踪了六个欧洲国家的人的心理健康轨迹，这些人患有新冠，但没有住院治疗，发现这些人在随后的几个月里抑郁症的患病率更高，特别是如果他们因病卧床不起的话。