天气冷了，支气管炎和哮喘病的发作便会日趋增多。氨茶碱在治疗哮喘与支气管哮喘方面效能显著，常成为首选药物，并被称为老年人患哮喘时的“朋友”。临床常出现老年人服用氨茶碱中毒的病例。中毒时主要有烦躁、呕吐、定向力差、心率紊乱、血压急剧下降等症状，严重的甚至会死亡。
由于氨茶碱的碱性较强，对局部刺激较大，故空腹口服时会感到恶心、想呕吐，如果病人患有胃炎、溃疡病时，副作用就更加明显，所以要在饭后服用。氨茶碱肌肉注射能引起局部红肿、疼痛，一般不用这种方法给药，况且肌注药物剂型绝对不能用于静脉滴注。若用静脉滴注方法给药，则必须缓慢，另外，必须注意不能与维生素、促肾上腺皮质激素、去甲肾上腺素等配伍，以免发生危险。
老年人服用氨茶碱的危险性要比成年人大得多，这不仅与肝、肾功能衰退，致使药物在体内的代谢、排泄能力降低有关，更重要的是老年人体弱多病。经常服用很多药物，药物之间的相互作用又很复杂，更是氨茶碱的潜在危险，犹如火上浇油。
当与大环内酯类(如红霉素、罗红霉素、交沙霉素、乙酰螺旋霉素等)、喹诺酮类(如依诺沙星、环丙沙星、诺氟沙星、培氟沙星等)、强心甙类(如地高辛)、抗心律失常类(如美西律)、抗痛风类(如别嘌呤醇)和抗胃、十二指肠溃疡类(如西米替丁)等药物合用时，这些药物都会减慢氨茶碱在体内的清除速度，延长其半衰期，使其蓄积，血药浓度增高，引起毒副作用的危险增大。
因此，在合用上述药物期间或停药后应及时调整氨茶碱剂量。故老年人服用氨茶碱要严遵医嘱，慎之又慎。开始宜用小剂量，间隔6至8小时一次，尽量定期到有条件的正规医院作血药浓度监测。如果出现胃部不适或失眠等现象，可适量服胃舒平、安定等，或停药观察。对患有心脏病、低血压、甲状腺机能亢进者禁用氨茶碱。