今年67岁的李大爷身体还很硬朗，1.7米左右的个子，体重一直都保持在65公斤左右，精神也很不错，一年到头很少病痛。年初体检时，李大爷的体重达到70公斤，还测出尿酸、血脂和血压都有点儿偏高。李大爷这下可紧张了，认为都是肥胖惹的祸，得牺牲点口福开始减肥，换回身体健康！于是，李大爷开始控制饮食，天天吃素，如此坚持了半年多，体重降到63公斤左右，可他却高兴不起来，因为他感到体力明显不支，抵抗力明显下降。往年顶多患一两次感冒，可今年他已接连患了四五次感冒，而且比以往容易疲劳，有时还会出现头晕、胸闷等不适症状。
肥胖对健康的危害可谓人所共知，它能加速动脉硬化，增加糖尿病、高血压及心脑血管疾病的危险性，缩短人均寿命，尤其是对中老年人来说，过于肥胖更是危害极大。因此，人们常说：“千金难买老来瘦”。然而，老来发福却常常难以避免，很多老人为了健康、长寿便开始想方设法控制体重。那么，老来胖点就一定是坏事吗？
“老来胖”有老来胖的益处
《美国老年学会杂志》曾发表的一项研究显示，70岁以上的老年人没有太多理由要减肥，只要不是久坐的生活方式，稍胖还可以长寿。研究人员富立克博士等，对70岁以上的超重老年人随访10年结果证实，他们比正常体重老年人的死亡危险低13%。富立克博士指出，除非因超重导致糖尿病或骨关节炎发生或恶化，没有太多理由要求70多岁的老年人减肥，老年人受惠于额外的体重。另有多达24项观察研究表明，80岁以上的人有一些额外脂肪是有益的。
加拿大研究人员也曾调查了4437名男性和5166名女性，分析数据包括其体重指数、腰围、臀围以及腰与臀部的比例等。结果发现，对18岁至64岁的人来说，身体超重会增加早亡风险；但对65岁以上的人来说，体重低于平均水平反而会增加死亡风险，女性尤为明显。
“老来瘦”有老来瘦的麻烦
北京军区总医院主任医师张禹认为，虽然过度肥胖确实多数伴有疾病，但不能简单地说胖就不好。人到中老年以后由于新陈代谢发生改变，活动量减小，脂肪消耗量减少，稍微胖一些也是正常现象。情志开朗，家务负担减轻及社会责任变小，出现“心宽体胖”，只要不是过分肥胖，并不是一件坏事。反而人到中老年以后如果身体太瘦，一定要查明原因。老年人对胖与瘦要有一个正确的认识。过于肥胖不利健康，但老来过瘦也不好，如果为了求得“老来瘦”而过分节制饮食，那就更不明智了。
事实上，老年人倒是适当胖点比瘦好。老年体瘦者身体的新陈代谢和各种生理功能都比正常老人低，体质相对较弱，对饥饿和劳累的耐受能力差，在日常生活中常常会感觉精神不振，易出现疲劳和头晕目眩的现象。如果再遇到突发事件或生活及自然环境的强烈变化等情况，一般难以适应。
老年体瘦者，由于皮肤变薄和干枯，皮脂腺分泌减少，患老年性糠疹、皮肤角化症、皮肤瘙痒症等老年性皮肤病的发病率也明显升高。瘦弱的老人免疫功能往往低下，对病毒和细菌等病原微生物的抵抗力较弱，容易患感冒、发热、慢性支气管炎、肺炎、肺结核等呼吸道疾病及消化不良、胃炎、胃溃疡、肠炎等消化道疾病。此外，瘦人由于体内贮存的能量物质很少，一旦患病，往往经不起疾病尤其是慢性消耗性疾病的折磨，使疾病痊愈的时间延长。
因此，专家建议，老来胖点未必是坏事，只要不是大腹便便、过于肥胖者便不需刻意去节食减肥，老年人在饮食上不要过于限制或大量进食某种食品，还是各种食物都吃一点好。相比于通过饮食控制体重，老年人更需注意不能久坐，需要多运动。