很多朋友都有失眠的困扰，但也会担心安眠药的药物副作用，或者是担心药物成瘾的问题，寄希望于通过中药、食疗、褪黑素等方式改善睡眠。
其实三者有着本质区别，尤其对长期失眠患者而言，选对方法才能摆脱 “越治越难眠” 的困境。
能助眠的饮食真的存在吗?
酸枣仁是经典的食补要方，有养心、安神的作用。现代医学也证明酸枣仁中的部分有效成分可以调节神经递质水平，抑制中枢神经兴奋性，为睡眠创造条件。
此外也有许多朋友会在睡前喝一杯热牛奶，感觉喝完牛奶之后睡得香，也是一种通过“食疗”助眠的方法。
不过酸枣仁的助眠作用仍然缺乏大规模的临床研究证实，热牛奶中的色氨酸虽能参与褪黑素合成，但一杯牛奶的含量远不足以达到助眠剂量。
另外，还有许多患者会服用褪黑素，尽管褪黑素是一种与昼夜节律强相关的激素，但临床研究显示，褪黑素实际上只对褪黑素缺乏人群、调时差人群的失眠有实际的临床作用。
那很多朋友就要问了，为什么我觉得吃了酸枣仁、喝了牛奶、服了褪黑素就确实能帮我改善睡眠呢?这是因为尝试失眠治疗的行为实打实改变了对失眠问题的负面认知，为我们自己施加了“我可以睡好”的心理安慰，这种安慰作用虽然不一定有实际药用，但也很重要!
失眠是一种与心理作用强相关的疾病，在临床研究中，给失眠患者服用完全不含药物成分的淀粉片，并暗示其可能改善失眠，也能观察到明确的失眠改善效果。
不过如果是每周失眠超 3 次、持续 3 个月以上的长期失眠患者，想光靠非药物干预的方式调节睡眠非常困难，抗拒用药只会延误病情，导致白天的正常工作、学习、生活受到影响，该用药时就得用药。
长期失眠不要“讳疾忌医”
慢性失眠本质是大脑觉醒机制异常，属于需要医学干预的疾病。在中国的临床治疗中，常用的助眠药物根据靶点区分可以分为两类，分别是经典的GABA受体激动剂(唑仑类、西泮类等等)，大多数传统安眠药都属于此类;以及今年新上市的食欲素受体拮抗剂(莱博雷生为代表的雷生类药物)。
GABA受体激动剂通过激活能够抑制神经活动的神经递质发挥作用，能帮助入睡，且在医生指导下使用安全性可控，不过人体是会自动调节神经递质的，如果长期使用会产生药物依赖，可能晚上不吃药就睡不着觉了;或者可能发生药物耐受，就是吃原先的剂量疗效不理想了，得加量。
现代助眠药物已迭代升级了数十年，我们对于睡眠的认知也越来越深刻。近些年才诞生的雷生类药物已经不再抑制主要神经中枢，而是抑制与睡眠直接相关的“觉醒”中枢——食欲素受体。(食欲素受体虽然名叫食欲素，但对食欲没有直接影响，早期动物研究观察到激活食欲素受体会让动物食量增加，但这实际上是动物清醒时间增加后的“副作用”。)
此类受体只与“保持清醒”强相关，对于其它的生理功能影响极少，所以能在针对性改善睡眠结构的同时，达到极低的药物成瘾性，不影响其他生理功能，长期使用也不会有药物依赖风险，所以也是唯一一类“非精二”安眠药。
正确使用助眠药物
会影响药效的食物
失眠的药物治疗期间还需着重关注食物与药物之间的相互作用。牛奶等高脂食物会“裹挟”药物，导致药效发挥时间推移，药效整体减弱。也就是说，不建议牛奶与安眠药同服，也不建议睡前两小时再吃高油高脂的食物。
西柚(以及葡萄柚)会抑制肝脏中代谢药物的关键酶，导致助眠药物在体内蓄积;酒精本身就有中枢抑制作用，会与药效叠加，这两种食品都可能引发过度镇静、头晕等不良反应，也需要注意规避。
初次使用雷生类药物应该注意什么?
不过，如果是长期失眠且已经用药的患者也得注意一下，由于新药的药物机制和传统安眠药截然不同，所以换药要在医生的指导下进行，应该先保持原有剂量不变的同时加服一片新药，同时每周减少原药物四分之一的剂量，直至完全替换为雷生类药物，以减少反跳性失眠，或者药物戒断反应的发生。
人体对于新药有一个适应过程，通常在连续用药一周左右会达到一个比较理想的效果，如果初次使用助眠药物疗效不理想，可以先不要急于再次换药或是停药，而是坚持用药一周左右，再进行评估。
本文专业指导：空军军医大学唐都医院神经内科三病区 张巍诊疗团队