英国《自然·微生物学》杂志日前发表一项最新病毒学研究称：一种流感药物的再利用，能减少雪貂上呼吸道的新冠病毒载量，并抑制病毒传播。研究结果显示，目前正作为新冠肺炎治疗药物进行Ⅱ/Ⅲ期临床试验的药物MK-4482/EIDD-2801，或能用来阻断新冠病毒的社区传播。
当前治疗新冠肺炎的措施，如瑞德西韦和康复期血浆，并不适用于控制社区传播，因为它们无法口服。MK-4482/EIDD-2801可以口服，并已被证明能在豚鼠模型中预防流感传播。雪貂是研究新冠病毒的一种很好的模型，因为它们能快速传播病毒，但临床症状又很少，这与人类青壮年感染者的传播模式很像。
美国乔治亚州立大学科学家理查德·普乐姆珀及其同事，给3个一组、共4组雪貂接种了新冠病毒，让感染12小时的雪貂每天两次、每次接受5或15mg/kg的MK-4482/EIDD-2801，或是让感染36小时的雪貂每次接受15mg/kg的MK-4482/EIDD-2801。接受治疗的雪貂，其上呼吸道的新冠病毒水平明显减少，而对照组雪貂的鼻甲(鼻道)在感染3.5天后仍携带可检测到的病毒载量，并到研究结束都一直具有传染性。所有雪貂的鼻组织内都检测到了新冠病毒的RNA，但其水平在接受MK-4482/EIDD-2801治疗的雪貂组明显减少。
研究团队还评估了MK-4482/EIDD-2801是否能抑制新冠病毒的传播。他们给3个一组、共两组雪貂接种了新冠病毒，其中一组在感染12小时后接受MK-4482/EIDD-2801治疗。感染30小时后，接受治疗的雪貂单独与两只未受感染的雪貂关在一起。
3天后，与接受治疗的雪貂关在一起的未感染雪貂中，没有检测到具有传染性的新冠病毒颗粒，包括在鼻组织中也没有。相比之下，与未接受治疗的雪貂关在一起的未感染雪貂都受到了病毒的感染。这种接触在24小时后开始产生传染性的病毒颗粒，到研究结束时，传染的复制阶段达到了峰值。
但研究人员还指出，MK-4482/EIDD-2801在人体内的抗病毒功效尚不明确。不过，他们的研究结果表明，这种药物或具有阻断新冠病毒传播的潜力。