酸奶可以说是朋友非常熟悉的一种奶制品，其味道甜美可口，且具有通便润肠的功效，深受大家的欢迎。而对于各个年龄段的朋友来说，它都具有一定的保健功效。但是在市面上酸奶种类众多，那么我们在选购的时候究竟应该注意些什么呢?
有不少中老年人怀念过去吃过的“老酸奶”，白瓷罐里稠稠的，纸盖一封，夏天吃起来倍儿爽。现在超市也有“老酸奶”买了，有人认为肯定比一般的塑料罐酸奶营养好。
其实目前的国家标准中根本没有“老酸奶”的定义，所谓的“老酸奶”，也是生产企业提出的一个商品概念，把传统制作酸奶的概念加到了现代的工业化产品中。真正传统方法制作的老酸奶与工业化生产的“老酸奶”是有区别的。传统方法做老酸奶就是把消过毒的牛奶、糖和菌种加到容器中，保温发酵后牛奶就会变成固态，不用任何凝胶剂，牛奶在乳酸菌作用下自然会变成凝固型的酸奶，但如用力搅拌，酸奶的凝固状态会变成液态，这可以称为真正的老酸奶。而现在超市卖的有些“老酸奶”，是在生产线上在鲜奶中加入菌种、调味剂、明胶一类的增稠剂搅拌后，独立装在塑料罐里单杯发酵，达到均匀凝固的状态。
为什么要添加增稠剂呢?如果不加增稠剂，塑料罐里的酸奶在运输和销售时由于晃动震荡，均匀凝固状态就会破坏碎裂，甚至变成液态了，所以有些工业化生产的“老酸奶”不得不加增稠剂。
从口感来看，“老酸奶”厚厚的，一勺就是一块，感觉不错，比起普通酸奶黏稠的胶液状来说，更接近传统风味。正因为如此会获得许多消费者的青睐，即使价高也要买。实际上“老酸奶”和普通酸奶的营养差不多，最大区别在于生产发酵的方式不同。
普通酸奶是搅拌型酸奶生产工艺做出来的，先是在大的发酵罐中将牛奶接种乳酸菌发酵剂等，进行保温发酵，等到酸奶凝固后，再加些调味剂或果料等搅拌一下，“调一调”形成均匀黏稠的液态，然后灌在塑料罐内封口就成了。
工业化“老酸奶”是用凝固型发酵工艺生产的。是把牛奶、菌种、糖和增稠剂等所有原料辅料等混合后灌装在一个个塑料罐里，然后封口送入发酵间内发酵定型，形态是凝成固态一块的。为了防止在流通销售中凝固态破碎，让凝结性更好，就加明胶、果胶、琼脂、卡拉胶、黄原胶等食用胶，这些胶都应是国家允许用的食品添加剂，相对安全性较高。
简单地说，普通酸奶是先发酵后搅拌一下装罐的，也叫前发酵酸奶 ;“老酸奶”是搅拌一下装罐后发酵的，也叫后发酵酸奶。
但从营养性来说，“老酸奶”并不比普通酸奶营养高到什么地方，并不一定是越浓稠营养价值越高。传统制作的老酸奶浓稠厚实，是原料奶的蛋白质高，现在工业化生产“老酸奶”的浓稠厚实可以靠增稠剂调出来，可能与蛋白质含量无关。
因此，具体的营养高低还需要看看每种产品标注的蛋白质、脂肪、碳水化合物等具体指标。