关于五脏养生，我国古代医书有句长达40个字的格言：“宠辱不惊，肝木自宁;动静以敬，心火自定;饮食有节，脾土安和;调息寡言，肺金自全;恬淡少欲，肾水自足。”上述“40字诀”充分强调了心理养生与饮食调节，是传统中医养生学的经典语句。
宠辱不惊 肝木自宁 人的一生中，难免会遇到高兴或不高兴的事，以及被人赞扬或批评的事;用老百姓的话说，就是好听或不好听的话。被人宠着的时候，不要太兴奋，否则会忘乎所以;而被人贬低的时候，也不要太丧气，否则就没有了志气。尤其是切不可怒气冲冲，因为在人的“七情”之中，只有“怒”最伤人。所谓“怒气伤肝”，怒会耗散肝血，助发肝阳上亢。而肝阳一旦上亢就会出现头晕、目眩、失眠，甚至诱发中风等恶疾。若能做到宠辱不惊，肝气则会舒条有序，神志随之也就会安宁无恙。
动静以敬 心火自定 有道是“动以养形，静则养心”。但养形与养心两者是完全互惠的，唯有形体康健，心情方能舒畅;而心情一旦舒畅，则更有利于形体的健美。喜静则静，喜动则动。动中思静，静中思动。唯有动静结合，身心方能自如。倘若动静失于常态，或者体形劳累，则会伤及心血;而劳心一旦过度，则血脉不能通畅，随之形体也会感到疲乏。所以说，血脉的流通，要有“动”以养形;精神的安定，要有“静”以养心。唯有动静有序，才能使心神、心血、心脉三者正常有序地工作。
饮食有节 脾土安和 《黄帝内经》上说：“饮食有节”是非常重要的长寿因素。胃主纳谷，脾主运化，饮食有节，饥饱适宜，五谷才能化为气血充养五脏六腑;反之，饮食无有节制，过饱则伤肺，过饥则伤气，过酸则伤筋，过咸则伤骨，过甜则伤血。特别是暴饮暴食，烟酒无度，则必然会伤及脾胃，而脾胃受伤，气血津液则大量减少，又何谈健康?所以要使脾胃(包括肝胆及大小肠)的安康，节制饮食为第一要素。
调息寡言 肺金自全 “肺如钟，撞则鸣，风寒入，外撞鸣，虚劳损，内撞鸣。”这是清代中医名家陈修园对肺系疾病因素的总结，调息不当，外卫不固，风寒湿热经常侵犯皮毛，肺的呼吸功能受到阻碍，就会诱发气管炎、哮喘病等疾患。要使肺金得清，首先要调和气息，气息调和好了，肺金则自然安宁。中医认为，肺为发声之腑，说话过多，会伤及肺气与肺阴，出现喑哑、咽痛、语怯等病患。所以说，保护肺腑，寡言少语与调息适度同样重要，两者缺一不可。
恬淡少欲 肾水自足 “五脏六腑之精气皆藏于肾。”肾主精气，主生殖及人的发育。人的性欲，不可过纵，亦不可闭欲，而应当是有情少欲。特别是人过中年，房事生活应随着年龄的增长而相应减少。人的精气神中，精是物质基础，肾精充足了，方能有元气，而元气充沛了，才更有“神”。倘若整天沉醉于色情之中，肾精的过度外泄，必然会使脏腑功能衰竭，免疫能力下降，一旦物质基础的“精”枯竭了，生命也就终止了。所以说“恬淡少欲”当是养生保健的重要内容之一。