上海一位六十多岁的老太在邻居和家人的生活中消失近两年，近日被发现早已死于床边，化为一堆白骨，遗骨已与地板粘合在一起。而在死前家人、邻居都以为她外出了。（5月19 日《新闻晨报》）
看到这则报道，笔者内心犹如五味杂陈，很不是滋味。从中更是引发对一些问题的深思。关爱独居老人，子女是第一责任人，不能将照顾老人的重担完全推到社区上，社区只是辅助。就这个例子而言，两年没有见到自己的母亲，作为子女，应当竭尽全力，直到找到母亲为止，不能有侥幸心理。此典型例子，更是再次敲响了子女们要多关心“空巢老人”的警钟。
如今，几代同堂，含饴弄孙，这种其乐融融的传统的大家庭场景，已越来越难见到了，而“空巢”家庭则越来越多。据民政部统计，中国已成为世界上老年人口最多的国家，人口老龄化迅猛发展的突出表现之一就是“空巢老人”的大量涌现，目前中国至少有2340多万老人独守空巢；在城市老年家庭中，空巢家庭至少超过30%。
以上海为例，至2008年底，上海60岁及以上老年人口首次突破300万达到300.57万人，其中80岁及以上的老年人为24.26万人，单身独居老人为18.80万人，占上海总人口的1.35%。根据国际发达国家的发展趋势，随着上海住房条件改善，越来越多的独生子女婚后将自购住房居住，未来几年内，将有越来越多的老人步入独居行列。
“出门一把锁，进门一盏灯”，是当前“空巢老人”形象的真实写照。不少老人都会有这样的体会，现在不愁吃不愁穿，就是缺少有人关心。儿女平时和老人交流少，老人很容易孤寂。这种“感情饥饿”现象在丧偶者中显得更为明显。
难怪，此前，曾有老人出钱请儿女回家吃饭，更有老人施“苦肉计”让儿女回家以求一聚之事发生，真不知这是老人的悲哀，还是做子女的悲哀。怎样才能消除“空巢老人”孤独感，帮助“空巢老人”战胜“感情饥饿”，更多地关心“空巢老人”，很是值得做子女的深思。
与“空巢老人”相对的，子女则往往认为父母只要衣食无忧，有足够的生活保障就够了。殊不知对于许多老年人来说，物质上的温饱和冷暖，远不及家人、亲人的关心，精神上的充实更为重要。老人晚年幸福，不只是吃得好、穿得暖，还期待亲情的慰藉。也就是说，单纯的物质供养，是不足以谓孝的，也不可能使父母安度晚年。可惜很多做儿女的都不懂得这一点，都遗忘了“空巢老人”的精神世界，使老人在“精神遗弃”中变得抑郁、空虚、寂寞。
“树老怕空心，人老怕冷清。”作为儿女，应该考虑如何排遣父母晚年生活的孤独，也应该努力经常营造一家人在一起其乐融融的氛围。虽然现在做子女的有做子女的难处，现代生活节奏不断加快，竞争愈来愈激烈，工作、家务、教育孩子等等，都使人忙于应对，身心疲惫。即便如此，也不可成为忘记关爱老人的义务，不可成为忽视老人精神世界的理由。
子女是父母生命的延续。为人儿女者应有“知恩、感恩、报恩”的情感和行动，尤其对独居老人的关心应该是多方面的，除了物质上的满足，精神上的关心往往更为重要。在尽好经济赡养义务的前提下，更应注重“精神赡养”。特别是身处异地的子女，在通讯发达的今天，如果不能时常探望老人，给独居老人多打电话或许是简单高效的一种方式。
有首歌叫《常回家看看》，一唱就全国流行，因为它代表了伦理的呐喊，道义的心声。它告诉与父母分居的子女：关心父母是子女们不可推卸的责任。尤其多关心独居老人，更应引起子女、亲友、整个社会的高度重视，决不能使这些老人成为被社会遗忘的"角落"。尽量抽空回家看望看望老人吧，给他们更多的精神慰藉，让他们在晚年健康快乐地生活，安度晚年，幸福地走完人生旅途。人都是会老的，子欲养而亲不在，那时，想要尽孝道也已经迟了。