近年来，慢性病越来越威胁着人们的健康，而老龄化的趋势使老年慢性疾病呈快速增长势头，已经成为威胁老年人健康的“第一杀手”。
据相关工作人员介绍，目前，绵阳60岁以上老人已达90余万，占总人口的16.7%，绵阳已经进入老龄社会。很多老人除了要面对退休后生活上的变化，还要面对年老后生理机能的退化所带来的不适。
70岁的陈大爷一直患有高血压和严重的心脑血管疾病，除了一日三餐要定时定量外，每天还要测血压，吃各种各样的药，身体不舒服时更不敢大意，立即住院治疗。“一年里，有三分之一的时间是在医院过的。”陈大爷的女儿说，不仅父亲患有慢性疾病，母亲也得了糖尿病，这不仅给家里带来极大的经济负担，也给老人带来难以承受的精神压力。
跟陈大爷情况相似的老人还有很多。专家说，步入老年后，身体状况就会明显走下坡路，像高血压、心脏病、糖尿病、颈椎病等病症开始来袭，而且很多人会同时患上几种“老年”病。这些疾病侵蚀着他们的健康，生活质量随之急剧下降。心脑血管疾病、糖尿病、白内障、失眠等都属于慢性疾病。这些疾病在中老年人当中，发病率非常高，给老年人的生活带来很大的麻烦和痛苦。
值得关注的是，很多慢性疾病往往是由于抽烟、暴饮暴食、缺乏锻炼等不良生活习惯所导致的。医生介绍，许多慢性病其实都是可以预防的。有很多病是因为在青年时期受到了损伤，结果拖了几年、几十年以后才表现出来。就心脑血管疾病而言，青年时的高血压、高血脂、高血糖是中老年人心脑血管病的起因。
专家说，如何做一个健康老人，关键是提高自身的生活质量和生命质量。做健康老人的基本要求，就是做到“好心情、好身体、好生活”。身体好是健康的根本，心情好是健康的思想保证，生活好是健康的物质条件。另外，还要懂一些防病治病的知识，了解和掌握老年疾病的病理、预防和治疗知识，对常用药物和常用保健品也应有所了解，对老年病人的急救、抢救方法更应学习掌握。