高烧即高热，通常指体温在39℃以上的发热病人。临床表现为面色潮红、皮肤烫手、呼吸及脉搏增快(通常体温每升高1℃，呼吸频率增快3～4次，脉搏增快 10次左右。如果发热过高(体温超过 41℃)或过久，会使人体各系统和器官发生障碍，特别是脑、肝、肾等重要器官造成损伤，应及时采取必要的降温措施。
在高热刚开始的时候，病人一般会感到发冷，这是由于皮肤血管强烈收缩而出现寒战。此时要注意保暖。寒战后体温会迅速升高，这时要及时采取退热措施。
在没有降温药物时的紧急降温措施：
1、物理降温。
用冰袋或冰块外包毛巾敷头部，以保护脑细胞。
酒精加冷水擦拭病人颈部、腋下、腹股沟等处，喝冰水或冰冻饮料。但不能使体温下降太快，以免虚脱。
2、针刺十指尖出血可泻热降温。
3、立即送医院诊治。
同时药卧床休息，保存体力，多饮水，每日2000毫升以上，促使皮肤多排汗达到降温效果，同时注意补充盐份，保持体内酸碱平衡。